¿Sabes qué es y qué implica hacer una casa ecológica?
Si persigues un estilo de vida sustentable seguramente te interesará este tema tanto como a mi.
La idea de este artículo es profundizar en los distintos componentes que tiene una casa ecológica, así como sus características y algunos consejos prácticos que podrás aplicar en tu hogar.
En una era en la que los efectos del calentamiento global se han vuelto lo suficientemente desenfrenados para constantemente ocupar los primeros lugares en las noticias cotidianas, es hora de cambiar nuestro estilo de vida y ser más responsables con nuestro entorno.
El mundo del diseño y la construcción está evolucionando y hoy en día tenemos diversas opciones para mejorar cómo hacemos las cosas.
Tener una casa suele ser un sueño para muchísimas personas, por lo que no es de extrañarse que la vivienda es uno de los tipos de construcción más populares.
Los estudios muestran que año con año se construyen cientos de miles de viviendas alrededor del mundo y las estadísticas han ido aumentado en las últimas décadas con la expansión poblacional.
El desarrollo descontrolado ha sido una tendencia en los últimos años y junto con el calentamiento global, los efectos son bastante alarmantes.
Es responsabilidad de cada uno de nosotros, optar por construir o rediseñar nuestras casas de la manera más ecológica y sostenible que sea posible.
En este artículo exploramos 5 puntos clave para construir una casa ecológica y otros consejos para ajustar tu hogar para ser más sostenible.
¿Qué es una casa ecológica?
Existen distintas aproximaciones respecto al significado e implicaciones de una casa ecológica.
En términos generales, una casa ecológica o eco amigable es una casa que se ha diseñado o construido utilizando materiales y técnicas para que tenga el menor impacto ecológico posible, y puede incorporar también electrodomésticos ecológicos.
Como todo en la vida, hay niveles, por lo que difícilmente podemos hablar de una casa 100% ecológica o una casa 0% ecológica, pues a final de cuentas se pueden ir incorporando distintos elementos y prácticas con mayor o menor responsabilidad ambiental desde la concepción de la idea hasta el mantenimiento constante que requerirá durante su ciclo de vida.
En este sentido, que tu hogar sea ecológico no significa necesariamente que tu techo esté cubierto con paneles solares (aunque esto sí cuenta) o que use el agua del inodoro dos veces (aunque también cuenta).
La incorporación de tecnologías eco amigables, pueden ir en distintos tipos y niveles, desde el uso de bombillas de bajo consumo y accesorios de agua de bajo flujo, hasta el uso de pintura hecha de soja, la instalación de ventanas grandes para permitir que entre más luz natural y el diseño con aislamiento térmico para promover el ahorro de energía eléctrica.
Una casa ecológica también se vincula con los principios de bioconstrucción, aunque personalmente me parece que no necesariamente hay que construir una casa de adobe como del tipo de la comarca donde viven los hobbits para contribuir al cuidado del medio ambiente mientras vives cómodamente.
3 razones para construir una casa ecológica
Si estás pensando construir una casa, hay varias razones por las que deberías considerar incorporar un diseño ecológico y sostenible.
Además de contribuir a disminuir tu huella de carbono y ayudar a tu conciencia sobre ser una mejor persona, hay una serie de motivos lógicos para construir una casa que te hará feliz mientras ayudas al planeta.
- Estás reduciendo tu huella de carbono.
La eficiencia energética y de gas significa que se envía menos carbono al mundo.
Dado que el 40% de las emisiones de carbono provienen de la industria de la construcción, adoptar un enfoque sostenible para su construcción puede ayudarlo a no ser parte de esa estadística.
- Ahorrarás tiempo y dinero.
Todos podríamos usar más tiempo y dinero, especialmente cuando construimos una casa. Considera comprar materiales locales para reducir los costos de combustible para el envío y devolver el dinero a la comunidad local. Puedes usar un kit para el hogar ecológico con opciones de construcción ecológica prefabricadas para ahorrar tiempo en su construcción.
- Estás protegiendo tu salud.
Es posible que se sorprenda al saber que muchas casas están construidas con materiales que no están en la lista de «buenos para los humanos».
Si no comerías alimentos poco saludables durante 30 años, ¿por qué vivir en una casa poco saludable?
¿Cuáles son las funciones y qué características tienen las casas ecológicas?
Una verdadera casa ecológica presenta características ambientalmente cautelosas dentro de su diseño, construcción, ubicación, operación y mantenimiento.
Aunque hay muchas maneras de ayudar a que su casa sea ecológica, podemos identificar cinco características comunes de una casa ecológica.
- Materiales de construcción sostenibles
- Aprovechamiento de energías renovables
- Incorpora el diseño pasivo para mayor confort y eficiencia energética
- Cosecha y aprovecha el agua de lluvia
- Jardines comestibles y techos verdes
Algunos expertos incorporan también elementos de separación y reciclaje, entre otras prácticas que abordamos más adelante, pues tienen más que ver con el estilo de vida de hogar sostenible.
- Materiales de construcción sostenibles
Los materiales de construcción son la máxima prioridad en la construcción de una casa ecológica y en este sentido no hay nada mejor que la madera de origen sostenible.
La madera crecida con buenas prácticas de manejo forestal y certificada es una fuente renovable y tiene emisiones mínimas de carbono.
Otros materiales de construcción, como el ladrillo y el concreto, se producen en masa y siempre están disponibles, su producción también tiene una huella de carbono masiva que es peligrosa para nuestro medio ambiente.
Usar madera y madera en la construcción es mucho mejor. Es versátil, tiene una gran capacidad de carga, proporciona un excelente aislamiento térmico, contra la humedad e incluso tiene cualidades acústicas increíbles.
Además de eso, la huella de madera baja en carbono la coloca en la parte superior de la lista.
Una casa de madera será su mejor movimiento para ingresar al mercado ecológico.
En las últimas décadas, los diseñadores e ingenieros incluso se están uniendo para encontrar soluciones creativas para reemplazar el concreto y el acero con madera en estructuras más grandes también.
Otra opción que se ha vuelto popular es el uso de plástico reciclado en las construcciones.
El plástico es un enemigo jurado y omnipresente de nuestro medio ambiente, pero se ha consumido con tanta frecuencia que puede ser difícil abandonarlo por completo.
La mayoría de las cosas que usamos y usamos contienen cierta cantidad de plástico. Entonces, en lugar de pelear una batalla perdida y evitar el plástico por completo, puede ser mejor reciclar lo que ya se ha recolectado en los vertederos.
En los últimos años se han descubierto varias formas innovadoras de utilizar el plástico en la construcción.
Los ladrillos de hormigón de plástico y similares son una nueva tecnología incipiente, aunque todavía no es una forma de construcción ampliamente utilizada que nos ayudará a ser ecológicos con nuestras técnicas de construcción a largo plazo.
Claro, que al elegir usar plástico en la construcción hay que hacerlo con cuidado de elegir bien estos materiales con proveedores especializados que aseguren su calidad para evitar riesgos a la salud.
Si estás en el campo, también puedes utilizar materiales como el adobe y otras soluciones de bioconstrucción que junto con la madera podrán dar una estructura firme y una vista sumamente atractiva para tu casa.
- Eficiencia energética y aprovechamiento de energías renovables
Encontrar formas inteligentes de iluminar nuestros hogares y encender nuestros electrodomésticos es una parte esencial para mantenerse al día.
En lugar de optar por la electricidad producida en masa, puedes hacer que la energía de tu hogar sea eficiente al elegir fuentes de energía renovables.
Hay 4 formas principales de hacerlo:
- Instala bombas de calor modernas para calentar y enfriar su hogar
- Instalación de paneles solares fotovoltaicos en su azotea;
- Instala paneles solares térmicos en el techo;
- Considera la energía eólica.
Revisémoslos uno por uno.
a) Instala bombas de calor modernas para calentar y enfriar tu hogar
A diferencia de otros sistemas de calefacción, las bombas de calor utilizan energía en el aire (o en el suelo) para aumentar o disminuir la temperatura de las habitaciones.
Las bombas de calor efectivamente «mueve» la energía entre su casa y el medio ambiente y lo hacen mediante el uso de electricidad.
Una bomba de calor puede mover 3 veces más energía que la electricidad que utiliza para funcionar. Esto lo hace extremadamente eficiente, ecológico y con un ahorro importante en la factura de luz.
b) Instalación de paneles solares fotovoltaicos en la azotea
En la última década, el panel solar fotovoltaico (PV) se ha vuelto extremadamente barato.
Junto con una buena bomba de calor, permiten calentar y enfriar su casa literalmente de forma gratuita.
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Dependiendo de tu operador de red de energía, la energía que produce durante el día puede intercambiarse con la red durante el día (si no la usas) y puedes recuperarla durante la noche cuando la casa no la produce.
En ubicaciones del sur, la cantidad de energía que genera en un año puede ser incluso mayor que las necesidades de tu hogar, lo que podría permitir un intercambio rentable con el operador de la red de energía.
Los precios para la instalación de PV son cada vez más bajos por lo que se volverá más y más viables usarlas en el techo de tu casa.
Si no te gusta el impacto estético de estos paneles, o si la integridad estructural del techo es demasiado frágil, incluso puedes elegir paneles de vidrio solar con tecnología fotovoltaica, o también puedes revestir tu techo con las nuevas tejas solares, una solución inteligente, compacta y elegante para una casa sustentable con una vista tradicional.
La tecnología de tejas solares desarrollada por Tesla. Está disponible en varios acabados y contiene baterías potentes que te ayudan a usar energía limpia y renovable.
Aparte de eso, hay algunas otras soluciones innovadoras. Aunque no están ampliamente disponibles en el mercado, definitivamente están sucediendo.
El Roofit.solar es un buen ejemplo. Es una empresa emergente de Estonia, y al igual que las tejas solares de Tesla. Los módulos de Roofit.solar son elementos de construcción de «construcción fotovoltaica integrada» (BIPV) que reemplazan los materiales convencionales para techos y fachadas. La electricidad se produce en una delgada capa fotovoltaica que cubre la lámina de metal. La conexión en serie de los módulos se realiza debajo de las láminas del techo entre los listones.
c) Instala calentadores térmicos en el techo
A diferencia de los paneles fotovoltaicos, los paneles solares térmicos pueden almacenar la energía acumulada durante el día. Lo hacen calentando agua que luego puede usar cuando la necesite.
Su aplicación se limita al agua caliente sanitaria y al agua para calefacción.
Sin embargo, si tiene una familia numerosa y usas mucha agua o tienes una casa grande para calentar, esta es definitivamente una opción a considerar, sobre todo si la combianas con calentadores de agua o soluciones como la calefacción de suelo radiante.
d) Considera la energía eólica
Si tu casa está ubicada en un lugar donde hay suficiente presión del viento, entonces también puedes instalar una mini turbina eólica o aerogenerador.
Los aerogeneradores que utilizan turbinas eólicas verticales son muy recomendables ya que funcionan mejor en condiciones de viento turbulento, que a menudo se encuentran en el entorno urbano o suburbano.
Ten en cuenta que las turbinas eólicas pueden ser ruidosas, por lo que considera bien las opciones.
3. Incorpora el diseño pasivo para mayor confort y eficiencia energética
El concepto de casa pasiva se inventó en Alemania en los años 70 (Passivhaus) y aprovecha materiales de alta calidad y alto rendimiento, combinados con la orientación de la casa, para ofrecer el mejor confort interior al menor costo de funcionamiento.
Incorporar técnicas de diseño pasivo en la construcción para el ahorro energético es realmente lo más ecológico posible.
Los principios de diseño del Estándar Passivhaus fomentan formas creativas de evitar que la luz solar directa ingrese a los hogares. Por ejemplo, las cortinas de las ventanas y los voladizos se pueden diseñar de manera tal que corten la luz solar directa del sol del verano, pero que permitan la entrada de la luz directa del sol invernal.
Otro gran ejemplo de técnicas pasivas es utilizar el viento para enfriar la casa en épocas o lugares de calor.
Al usar la dirección del viento local, tu hogar puede estar más fresco automáticamente en verano y mantener mejor el calor en invierno.
Deberás diseñar ventanas que permitan una mejor ventilación. Sus tamaños deben corresponder con la dirección del viento. Solo así podrás disfrutar de una brisa suave y fluida durante los veranos calurosos.
Del mismo modo, si vive en zonas frías, el uso de la ruta del sol puede calentar tu hogar automáticamente sin ningún método de diseño activo como termostatos y otras soluciones de calefacción.
Puedes diseñar ventanas grandes o incluso un solarium en la orientación donde el sol brilla más para obtener los mejores efectos.
Al considerar las técnicas de diseño, también vale la pena tener en cuenta el aspecto de comodidad de la construcción.
Los principios del Estándar Passivhaus se pueden adoptar en cualquier edificio de bajo consumo de energía y, junto con el uso de modernas bombas de calor que pueden reducir efectivamente a casi cero sus necesidades de energía para calefacción y refrigeración.
4. Cosecha y recicla el agua de lluvia e instala plomería eficiente
Las sequías y la escasez de agua pueden asombrar a la población, por lo que puede hacer su parte agregando sistemas de conservación de agua a los hogares.
Si te preocupa desperdiciar tanta agua enjuagando, puedes instalar una taza del inodoro con un lavabo en su hogar.
Este accesorio innovador en realidad tiene un sumidero en la parte superior de la descarga. Así es como funciona: el fregadero en realidad usa agua dulce, pero ahorra el agua jabonosa «gris» en el tanque del inodoro, por lo que cuando hace su trabajo y descarga, en realidad usa el agua gris para hacerlo.
Definitivamente ahorrarás mucha agua limpia con este invento.
Si tienes un inodoro antiguo, se descarga aproximadamente 11-26 litros de agua cada vez que lo descargas.
¿Sabías qué?
Aunque las nuevas regulaciones han establecido un límite de 6 litros, todavía es mucho.
La escasez de agua es una crisis que a menudo se pasa por alto, pero siempre es una amenaza inminente.
5. Jardines verticales y techos verdes
Incorporar espacios para jardines verticales con posibilidad para cultivar plantas comestibles es una opción genial para no solo usar principios ecológicos en la construcción, sino en la vida cotidiana.
Otro componente de diseño de viviendas ecológico, los techos verdes ayudan a reducir la entrada de calor, son una excelente manera de agregar plantas productoras de oxígeno y la manera perfecta de combatir los efectos adversos de la expansión urbana en las comunidades residenciales.
Sin embargo, eso no es todo: también ayudan con la gestión de las aguas pluviales, alargan la durabilidad de las membranas para techos de su hogar y son la manera perfecta de aislar sus hogares contra los fuertes golpes del sol.
Los beneficios estéticos de los techos verdes también pueden resultar bastante atractivos. No solo ayudan a mitigar la plantación de la flora muy necesaria, sino que también contribuyen a la belleza general del hogar.
¡También pueden convertirse en los retiros personales perfectos cuando quieres celebrar una barbacoa de verano o una fiesta privada!
Toma en cuenta que
¿Cuánto cuesta construir una casa ecológica?
Determinar cuánto cuesta construir una casa dependerá variará mucho en términos de su ubicación, el tamaño, el diseño, el tiempo disponible para la construcción, si contrataras un equipo especializado o lo harás por ti mismo, así como las funcionalidades y características particulares que busques incorporar para satisfacer tus necesidades y estilo de vida.
Si piensas construir una casa tú mismo, podrías ahorrarte mucho dinero, pero también deberás invertir una cantidad importante de horas de estudio y asegurarte de que las estructuras son adecuadas para mantener la seguridad e integridad física de tu familia.
Siempre vale la pena asesorarte con arquitectos y diseñadores que se especialicen en este tipo de construcciones para tener mayor certidumbre de que tu inversión será la mejor en el largo plazo.
Construir una casa ecológica puede implicar una mayor inversión inicial que una construcción tradicional, aunque en el largo plazo puede ahorrarte bastante dinero y energía.
Si no sabes ni por dónde empezar a generar ahorros para invertir en tu casa y vivir un estilo de vida más libre, es posible que te interese leer alguno de los 10 mejores libros sobre educación financiera.
Otros consejos a tomar en cuenta para construir una casa ecológica
Una gran ventaja de diseñar y construir tu propia casa ecológica es que podrás trabajar desde el diseño para incorporar los materiales y electrodomésticos ecológicos adecuados en la construcción desde el principio.
Los siguientes consejos te ayudarán a comenzar con una construcción ecológica.
Invierte en puertas y ventanas de calidad
Las puertas y ventanas mal selladas pueden afectar negativamente el flujo de aire y la temperatura de su hogar, causando un mayor uso de energía.
Instale un sistema de conductos eficiente: según Energystar.gov, el 20% del aire que fluye a través de los sistemas de conductos se pierde debido a fugas y conexiones deficientes.
Considera un buen aislamiento térmico
El aislamiento controla la temperatura de su hogar y un aislamiento deficiente puede generar un mayor uso de energía.
Instala plomería de calidad y grifos eficientes
No es ningún secreto que el mundo enfrenta un gran problema de agua limpia. Puede hacer su parte invirtiendo en accesorios para grifos que ahorren agua, como los grifos electrónicos.
Compra un inodoro ahorrador
Los inodoros solo pueden ser para descargar, pero puede hacerlo de manera más eficiente. Los inodoros de doble descarga permiten dos opciones de descarga, una para el número uno y otra para el número dos. Una familia puede ahorrar hasta un 80% en el consumo de agua del inodoro comprando un inodoro de doble descarga.
Considera la iluminación
Decidir bien la orientación de la casa y establecer buenas entradas de luz natural te ayudarán a reducir la necesidad de uso de lámparas y focos.
Las bombillas y los accesorios ahorradores pueden usar hasta un 75% menos de energía que las bombillas tradicionales y durar hasta 25 veces más.
Usa materiales reciclados de calidad
Cómo estás construyendo tu propia casa, tienes la capacidad de elegir los materiales más ecológicos que existen. Considera techos de goma, cubiertas compuestas, encimeras de papel y alfombras hechas de botellas de plástico recicladas.
Es importante que estos materiales sean de calidad para evitar su posible degradación y emisión de contaminantes que puedan afectar tu salud, la de tu familia y la del planeta.
¿Cómo puedo hacer que mi casa sea más ecológica?
Aunque no tengas pensado construir una nueva casa ecológica, no significa que no puedas tomar medidas en tu hogar actual para ayudar a reducir tu huella de carbono.
Puedes realizar algunas acciones sencillas que además de mejorar tu estilo de vida, pueden ahorrarte entre 20% y 60% en tu factura de energía, reducir tu consumo de agua de manera importante, y en general transitar hacia ser personas más responsables con nuestro entorno.
Elige muebles de madera adecuada
Busca muebles de madera sostenibles certificados y use madera recuperada cuando sea posible.
Revisa tus telas
Presta atención a que tus prendas sean de algodón orgánico, lana tratada humanamente y lino y cáñamo para fibras naturales. Si estás comprando sintéticos, busca poliéster reciclado.
Reduce la matanza de árboles
Cambia el uso de toallas de papel por toallas de tela y lávalas con detergentes biodegradables
Comienza a ver con la luz correcta
Los focos LED son mucho más ecológicos que las bombillas incandescentes.
Guarda los desechos de tus proyectos
Cada vez que realice un proyecto, guarde los desechos y materiales sobrantes, se pueden reutilizar más tarde.
Cambia tu consumo de productos químicos
hoy en día, los limpiadores naturales son tan fáciles de encontrar como un Starbucks en la esquina. Pase un tiempo reemplazando sus productos llenos de químicos con limpiadores naturales.
Purifica el aire de tu casa
Invierta en un purificador de aire y plantas purificadoras.
Vuelva a verificar su reciclaje: conozca las reglas de su ciudad y si puede mejorar su reciclaje.
Opte por la pintura Cero COV
La mayoría de las pinturas para paredes contienen compuestos orgánicos volátiles (COV) que ayudan a que la pintura se extienda fácilmente. Desafortunadamente, los COV también tienen algunos productos químicos no saludables. Compae pinturas «Cero COV».
Mantente abrigado
Toma una manta adicional y tu mascota favorita, porque cuanto menos tengas que encender la calefacción, más eficiente será tu uso de energía.
Beneficios y ventajas de una casa ecológica
Ya sea que esté construyendo una nueva casa o simplemente buscando poner un poco más de verde en su lugar actual, ser más ecológicos es beneficioso para todos.
Más que decirte cuáles me parecen que son los beneficios y ventajas de una casa ecológica me gustaría que hicieramos una reflexión conjunta.
¿Tú cuáles consideras que son esos principales beneficios y ventajas? ¿Cuáles prácticas de las que vimos en el artículo ya estás utilizando?